kusmalida puspaningbudi 
Bagi generasi milenial yang tumbuh dengan tontonan kartun di hari Minggu pagi di Indonesia, banyak serial kartun yang membekas dalam ingatan hingga usia dewasa. Dari sekian banyak serial dan film anak-anak yang pernah tayang, Hey Arnold! adalah salah satu yang masih diingat dan dibicarakan hingga kini, terutama ketika membahas isu keluarga dan tantangan sosial. Disutradarai oleh Craig Bartlett dan dikerjakan oleh Studio Animasi Nickelodeon, serial ini pertama kali tayang di Nickelodeon pada 7 Oktober 1996, dan mengudara hingga 8 Juni 2004, dengan total 100 episode, yang dibagi dalam 5 season. Di televisi nasional Indonesia, serial ini sempat juga digemari pada sekitar tahun 2000.
Sumber gambar: IMDB.com
Hey Arnold! mengisahkan kehidupan seorang anak kelas 4 SD dengan kepala berbentuk bola baseball bernama Arnold, yang tinggal bersama kakek-neneknya di lingkungan perkotaan. Arnold hidup di tengah komunitas yang penuh warna, di mana orang-orang di sekitarnya bukan berasal dari keluarga yang ideal, dan masing-masing memiliki masalah personal, termasuk kakek-neneknya. Meskipun demikian, Arnold selalu menghadapi tantangan tersebut dengan kebijaksanaan dan empati, yang membuatnya mampu memberikan pengaruh positif bagi teman-temannya.
Kesuksesan Hey Arnold! tidak berhenti pada serial televisinya. Nickelodeon meluncurkan dua film panjang sebagai kelanjutan kisah Arnold dan teman-temannya, yaitu Hey Arnold!: The Movie (2002) dan Hey Arnold!: The Jungle Movie (2017). Kedua film adalah kesempatan bagi para penggemar untuk melihat perkembangan karakter dan kelanjutan cerita yang lebih mendalam, terutama tentang misteri orang tua Arnold yang tidak diungkap serial televisinya. Dengan kedua film ini, Hey Arnold! juga berhasil mengajak penggemar lamanya bernostalgia, sekaligus mendapatkan penutupan emosional yang memuaskan, meski jarak rilis antar kedua film terpaut 15 tahun.
Hey Arnold! adalah contoh film animasi anak yang mengedepankan narasi mendalam nan realistis, bukan sekadar hiburan visual dengan musik yang ikonik. Serial ini berhasil menggambarkan kompleksitas karakter dalam menghadapi konflik kehidupan sehari-hari, sehingga memberikan pesan-pesan yang relevan, bahkan bagi penonton dewasa.
Sepanjang serialnya, Arnold dan teman-temannya belajar mengatasi masalah-masalah yang familiar terjadi di masyarakat seperti disfungsi keluarga , kehilangan, kesepian, dan bahkan kesehatan mental. Masalah-masalah ini menghasilkan cerita-cerita dengan pelajaran seputar pentingnya persahabatan, toleransi, dan dukungan komunitas. Dengan cara ini Hey Arnold! menyajikan kisah yang tidak hanya menghibur, tetapi juga mendidik. Petualangan Arnold dan orang-orang di sekitarnya mengingatkan penonton bahwa meskipun hidup penuh dengan masalah, ada berbagai cara untuk tumbuh, dan belajar dari pengalaman-pengalaman tersebut.
Sumber gambar: IMDB.com
Misalnya, karakter Helga yang oleh keluarganya terus-terusan diabaikan dan dibandingkan dengan kakaknya, berteman dengan Arnold, yang tumbuh tanpa orang tuanya. Keduanya menemukan kebahagiaan melalui ikatan persahabatan dan dukungan komunitas yang mengelilingi mereka.
“Arnold dan teman-temannya bukanlah karakter dari latar belakang yang ideal, mereka semua menghadapi tantangan seperti disfungsi keluarga, kemiskinan, konflik pertemanan, dan kesehatan mental. Isu-isu berat ini tersampaikan dengan baik melalui penulisan karakter dan cerita yang mendalam, serta visual animasi yang menarik, dan mudah dicerna anak-anak.”
Sumber gambar: IMDB.com
Hey Arnold! membuktikan bahwa animasi anak-anak tidak perlu menghindari tema-tema yang berat atau sensitif. Sebaliknya, tema-tema ini dapat menjadi medium yang kuat untuk memberikan pelajaran hidup yang bermakna kepada penonton muda, asalkan dikemas dengan cara yang menarik, mudah dipahami, dan memuat pengalaman-pengalaman yang relatable. Kehadiran animasi bisa menjadi media yang kuat untuk menyampaikan nilai-nilai kehidupan melalui media audiovisual yang ringan dan menarik. Pada era di mana penonton anak-anak semakin cerdas dan kritis, cara bercerita dari Hey Arnold! bisa menjadi inspirasi untuk membuat karya yang tidak hanya menyenangkan, tetapi juga kaya makna dan relevansi.
